Dopo animate discussioni la Società del Teatro, costituitasi nel 1846, decise di erigere il Sociale su un’area contigua al convento delle Orsoline (l’odierno Palazzo del Governo), che comprendeva una parte della strada che costeggiava le mura e una parte del fossato,che fu poi riempito con i detriti provenienti dall’abbattimento della Porta Locarno e della relativa murata medievale. Questo sottofondo poco compatto causò nel tempo degli assestamenti che fecero inclinare l’edificio su di un lato, come si può osservare ancora oggi.

Inaugurato il 26 dicembre 1847, il Teatro divenne ben presto il centro della vita culturale e mondana Bellinzonese.

Il possesso di un palco era un segno di distinzione sociale; particolare attenzione venne perciò riservata al rituale dell’estrazione a sorte dei palchi, previsto annual-mente nella seconda domenica di dicembre allo scopo di assicurare un’equa rotazione dei palchi tra gli azionisti della Società.

Testi di R. Reichlin © 1997 Fondazione Teatro Sociale Bellinzona